Kroatische Ostertraditionen

Wie kroatische Christen sich auf ihren wichtigsten Feiertag vorbereiten

Wie auch andere Christen verzieren Kroaten ihre Ostereier für das grosse Fest. Die Tradition geht jedoch auf das Färben mit natürlichen Farbstoffen wie Zwiebelschalen, Randen oder Spinat zurück. Dabei kann man auf dem Ei auch ein Muster hinterlassen, indem man zunächst beispielsweise ein Kleeblatt oder eine andere Pflanze ans Ei befestigt und dieses erst danach in kochendem Wasser mit dem gewünschten Farbstoff kocht. Die kroatischen Ostertraditionen sind jedoch umfangreicher.

Der Aschermittwoch läutet auch in Kroatien die Fastenzeit ein. An diesem Tag gehen die Menschen traditionell in die Kirche, wo der Priester ihnen Asche auf den Scheitel streut und ein Kreuz aus Asche auf die Stirn zeichnet. Gefolgt wird dieser Akt von den Worten : « Bedenke, Mensch, dass du Staub bist und zum Staub zurückkehren wirst. » 

Danach folgt eine 40-tägige Zeit des Fastens, der Enthaltsamkeit, der Busse und der Meditation. Das Ziel ist die innere Einkehr, die helfen soll, sich auf das Wesentliche zu besinnen und die Beziehung zu Gott zu vertiefen.

Bräuche am Palmsonntag
Der Sonntag vor Ostern erinnert an den Tag, an welchem Jesus auf einem Esel in Jerusalem eingezogen ist. So wie die Menschen damals Palmzweige auf dem Boden ausgebreitet haben als Zeichen der Verehrung, nehmen die Gläubigen in Kroatien an diesem Tag Palm- oder Olivenzweige mit in die Kirche. Diese werden gesegnet und zu Hause neben Kruzifixen oder Heiligenbildern aufgestellt, wo sie bis zum nächsten Palmsonntag als Symbol des Glaubens an Jesus aufbewahrt werden. Teilweise werden sie dann sogar im darauffolgenden Jahr verbrannt, um die Asche am Aschermittwoch zu verwenden. 

Diese Zweige dienen als Schutz für das Haus und dessen Bewohner, werden jedoch auch im Stall aufgestellt, um selbst die Tiere zu beschützen. Zu früheren Zeiten glaubte man fest daran, dass diese gesegneten Zweige auch vor Unwetter und Hagel schützen.
Ein weiterer Brauch am Palmsonntag ist das Waschen des Gesichts im Blumen­wasser. Dafür sammeln junge Mädchen am frühen Palmsonntagmorgen Frühlings­blumen und legen diese in ein Becken mit Wasser, um sich das Gesicht damit zu waschen. Auf diese Weise will man die Blumen, das Wasser, die Jugend, aber auch den Frühling ehren. Der Brauch steht jedoch auch symbolisch für eine geistige und körperliche Reinigung aller und markiert den Beginn der Osterzeit.

Wächter am Grabe Christi
Die Tradition der žudije, der Wächter des Grabes Christi, stammt aus der Region Dalmatien und reicht bis in das 19. Jahrhundert zurück. Dabei werden zwölf Männer ausgewählt, welche in Schichten vom Gründonnerstag bis zur Osternacht das Grab Christi bewachen, welches neben dem Altar aufgestellt wird. Die žudije sind meist als Römer verkleidet, manchmal aber auch als Matrosen − oder sie haben spezielle traditionelle Trachten an. Ein žudija kann jeder junge Mann werden, der alle Sakramente empfangen hat.

Der Höhepunkt der Osterfeier
Vielerorts werden Prozessionen organisiert, um den Kreuzweg Jesu nachvoll­ziehen zu können. Die bekannteste Prozession findet wohl auf der Insel Hvar statt. Dabei folgt eine Gruppe von Menschen einem Kreuzträger, der vom Grün­donnerstag auf den Karfreitag barfuss oder in Socken während acht Stunden rund 22 Kilometer durch die Nacht wandert. Seit 2009 zählt diese über 500 Jahre alte Tradition sogar zum UNESCO-Kulturerbe.
Am Karsamstag findet die Segnung des Osterkorbes statt. Dabei legen Familien Speisen wie Schinken, Käse, Brot und gefärbte Eier in einen Korb, welchen sie an die Messe der heiligen Osterwache mitnehmen. Der Priester segnet die Speisen nach der Messe, welche dann am Ostermorgen von der Familie verspeist werden. 

Vor dem Eintritt in die Kirche wird jedoch zunächst das Osterfeuer entfacht. Dieses soll alles Alte und Negative aus dem vergangenen Jahr verbrennen und das neue Jahr mit dem Frühlingsbeginn willkommen heissen. Von diesem Feuer werden dann in der dunklen Kirche die mitgebrachten Kerzen angezündet, was symbolisch als Segen und zur Erneuerung der Taufe gilt. Nach diesem Akt werden die Lichter in der Kirche eingeschaltet und der grosse Ostergottesdienst gefeiert.

Text und Übersetzung: Katarina Raguž, 16.2.2026

Hrvatske uskrsne tradicije

O pripremama hrvatskih kršćana za Uskrs 

Kao i drugi kršćani i Hrvati ukrašavaju uskrsna jaja na svoj način. Ta tradicija jako je stara a seže u prošlost, kada su se pisanice bojale isključivo prirodnim bojama kao na primjer ljuskama luka, u cikli ili špinatu. No hrvatske uskrsne tradicije puno su bogatije od samog ukrašavanja uskrsnih jaja. 
 
Na Pepelnicu svećenik posipa vjernike pepelom po tjemenu riječima: «Spomeni se, čovječe, da si prah i da ćeš se u prah pretvoriti». Time započinje četrdeset dnevno vrijeme pokore, posta i molitve. 
Na Cvjetnicu, nedjelju prije Uskrsa, ljudi nose grančice masline ili palme u crkvu, gdje ih svećenik blagoslivlje, kako bi se kod kuće čuvale kao znak Božje zaštite. Nekada su se grančice postavljale i po štalama kako bi čuvale blago, te se vjerovalo, da one štite čak i od nevremena i tuče. 
Također taj isti dan ujutro mlade cure iz obitelji idu brati cvijeće da bi se potom svi umivali vodom i cvijećem. Taj čin simbolizira duhovno i tjelesno čišćenje i obilježava početak uskrsnog vremena. 
 
Veliki tjedan 
U mnogo mjesta diljem Dalmacije organiziraju se procesije Križnoga puta. Najpoznatija je zasigurno na Hvaru. Na Veliki četvrtak uvečer kreće procesija koju predvodi križonoša i koja traje čak 8 sati. Vjernici u toj procesiji pređu oko 22 kilometra. Tradicija je stara preko 500 godina te je i proglašena kulturnim nasljedstvom UNESCO-a. 
Nadalje bitna tradicija je paljenje Uskrsnog ognja ispred crkve pred samo Uskrsno bdijenje u znak završetka svega lošega i početka novog vremena u Crkvi. Vatrom tog istog ognja pali se Uskrsna svijeća i svijeće vjernika, a kasnije se vrši obnovu krsnih zavjeta. Nakon uskrsnog bdijenja svećenik blagoslivlja košare s jelom, koje će se blagovati u obiteljskom zajedništvu na Uskrsno jutro.